Madre de Dios, una de las regiones amazónicas más importantes del Perú, es escenario de un avance significativo en la gestión responsable de los recursos forestales. Seis concesionarios recolectores de castaña (Bertholletia excelsa) en alianza con la organización Tejiendo Sonrisas, han alcanzado un importante hito al obtener la certificación FSC en Manejo Forestal en más de 5 000 ha de bosques tropicales. Este logro, que en el Perú no se daba desde el año 2009, representa un reconocimiento a las prácticas sostenibles que vienen implementando en el bosque y abre oportunidades para la comercialización de castaña a mercados internacionales, como por ejemplo Italia.
Este proceso ha transformado la percepción de los castañeros en cuanto a su labor. Lo que antes era visto únicamente como una actividad extractiva, hoy se reconoce como una acción clave para la conservación del bosque. A través de capacitación integral, que abarca aspectos humanos, técnicos y ambientales, los concesionarios han fortalecido su identidad y su compromiso con el manejo sostenible de los bosques amazónicos.
Gracias a estas buenas prácticas, ahora se promueve el aprovechamiento de los residuos de la castaña, convirtiéndolos en compost y los cocos en velas artesanales, lo que contribuye a la diversificación de sus ingresos y a una economía circular.
El siguiente paso para Tejiendo Sonrisas y concesionarios es alcanzar una trazabilidad completa del producto, desde el bosque hasta el consumidor final. Para ello, planean fortalecer el modelo organizativo de las asociaciones, replicar la experiencia en otras concesiones y seguir impulsando procesos de educación ambiental.
Este enfoque integral no solo mejora la calidad de vida de los productores de castaña, sino que también aporta a la conservación del ecosistema amazónico. Especies como la abeja nativa, Mamuris (Apis mellifera), fundamentales en la polinización de la castaña, o el añuje, que entierra las semillas para luego alimentarse de ellas, pero olvida dónde las dejó lo que permite que nuevos árboles crezcan, actúan como reforestadores naturales. Son un ejemplo de sinergia entre aprovechamiento de recursos del bosque y conservación de biodiversidad.
Además, como parte de su enfoque integral, Tejiendo Sonrisas también impulsa iniciativas transversales centradas en el manejo integral del bosque. Estas incluyen actividades de educación ambiental, talleres de fortalecimiento organizativo y monitoreos de campo. A partir de estas acciones, se han identificado ideas de valor dentro de las asociaciones, como la transformación de la castaña o el desarrollo del turismo sostenible, y se brinda apoyo para estructurar planes de negocio que puedan acceder a fondos públicos o concursables. De este modo, se fomenta el crecimiento de emprendimientos locales y la diversificación de ingresos, especialmente en contextos donde la rentabilidad directa de la castaña aún resulta limitada.
Finalmente, el Procedimiento de Mejora Continua (PMC) ha sido una herramienta crucial e importante para el logro obtenido por los castañeros. Su implementación progresiva ha permitido a los concesionarios adecuar los procesos de aprovechamiento de castaña a los requerimientos que exige el estándar FSC en manejo forestal.
Este logro marca un antes y un después para los castañeros de Madre de Dios, y ratifica el compromiso de Tejiendo Sonrisas con una Amazonía productiva y sostenible.